最長片道切符の始発駅、稚内。
3万人ほどしかいない小さな街です（宗谷総合振興局所在地）。
とは言っても、マクドナルドやすき家といった全国チェーン店はありますし、空港もあります。
稚内には列車・自家用車問わず何度も来ていますが、日本最北端（北方領土を除く）ということで否が応でもテンションが上ります。
つい写真を撮るのに夢中になり、駅そばを食べる時間が無くなってしまいました…。
小雨が降っていましたが、風がなく、風が強い街・稚内としては珍しく暖かかったです。
（雲で覆われていたおかげで、放射冷却が起こらなかったからかも知れません。）
駅前には、車止めとレールがモニュメントとして設置されています。
気温8.7℃・風速0.0m/s
61D
特急サロベツ1号（稚内ゆき）が遅れたからか、折り返しとなる52D
特急宗谷（稚内発）の乗客が改札の前で行列を成していました。
予想外に多く、数十人ほどいました（下の写真の撮影位置よりも後ろまで並んでいました）。
左から自動券売機・みどりの窓口・改札
晩飯用に、駅舎内のセイコーマートでビールを仕入れました。
稚内駅はバスターミナルや道の駅わっかないに隣接し、自動車交通と融合した交通結節点になっています。
また、複合施設「キタカラ」（KITAcolor）と一体となって、地域の交流拠点となっています。
キタカラには、土産物屋や飲食店（駅弁屋・立ち食いそば屋を含む）、セイコーマート、映画館などが入居しており、稚内市の人口規模としては優れた駅前施設だと思います。
駅前のレールが駅舎内にも続いています（ガラスの向こうがホーム）
①4330D普通：稚内1803→名寄2149（稚内発／名寄ゆき）
いよいよ、最長片道切符の旅がスタート。
改札を行うのは52D
特急宗谷までだったので、入鋏なしでホームへ。
52D
特急宗谷に乗って旭川に向かっても良かったのですが、乗っても時間的メリットが無い為、4330D
普通に乗車することに。
宗谷北線（宗谷本線名寄〜稚内）ではお馴染みのキハ54。
キハ54形500番台（旭川運転所所属）
旧駅舎に掲示されていたもの
サボが特徴的
5〜10人ほど（客層バラバラ）で稚内を発車。
南稚内でサラリーマンなど4人が下車し、5〜10人ほど（高齢男性が1人、残りは高校生）が乗車。
ちなみに、南稚内周辺は市街地（全国チェーン店多数）が広がり、稚内高校や稚内大谷高校があります。
兜沼で4人が下車（女子高生2人、高齢女性2人）。
それまで乗降なし。
豊富（1857発）で女子高生2人が下車。
対向列車（1857発）＝4331D普通（名寄発／音威子府で4327Dから列車番号変更／稚内ゆき）＝と待ち合わせ。
豊富（1番線）
幌延で高齢男性1人と女子高生2人が下車。
稚内出発1時間余りで、車内は私のみに。
せっかくなので、車内を撮影することに。
運転席
貨客混載スペースのシール
ロングシートの一番奥が貨客混載スペース
転換クロスシートではなくお見合い式
キハ54と言えば、車内中央にあるテーブル席ですね。
誰もいないので、ここでご飯を食べることにしました。
なお、座席は簡易リクライニングシートです。
雄信内で男子高校生が1人乗車するも、天塩中川で下車し、再び私のみに。
昼間、
旭川駅立売商会で購入した「うに・かに・いくら弁当」をいただくことに。
列車の旅に駅弁は欠かせません。
税込1180円
中身はこんな感じです
駅弁にはやはりビールですね（＾ω＾）
北海道と言えば、サッポロクラシックでしょう。
ブログを書いていると、飲みたくなってきますね(笑)
音威子府（2044〜2050）で乗務員が1人便乗。
対向列車（2049着）＝4333D
普通（名寄発／音威子府ゆき）＝には1人乗車していました。
遅れはなく、終着・名寄へ。
結局、天塩中川〜名寄は私だけでした。
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